Po zabudowaniu czyli zagęszczeniu i wykończeniu powierzchni zewnętrznej mieszanki betonowej, należy przystąpić do jej pielęgnacji. Pod tym pojęciem, rozumie się wszelkie czynności, które na celu mają prawidłowe przebieganie procesu wiązania mieszanki oraz finalne osiągnięcie założonych parametrów dla danego betonu. Czynności te, obejmują wszelkie polegają na utrzymaniu odpowiedniej temperatury i wilgotności betonu, a także chronią jego powierzchnię przed warunkami atmosferycznymi. Beton najlepiej dojrzewa w pewnym zakresie temperaturowym (od kilkunastu do dwudziestu-kilku stopni Celsjusza) – temperatury niższe znacząco wpływają na tempo przyrostu wytrzymałości, a wyższe mogą powodować pęknięcia wskutek zbyt szybkiego skurczu oraz odparowania wody.
Pielęgnacja betonu jest często lekceważona w procesie budowlanym, co jest poważnym błędem, ponieważ ma kluczowe znaczenie dla osiągnięcia wytrzymałości i jakości betonu. Niepożądanym jest, aby woda odparowywała z betonu, ponieważ ma decydującą rolę w procesie hydratacji cementu. Najpowszechniejszą metodą jest zraszanie elementu betonowego wodą. Dzięki temu dostarcza się wodę potrzebną do procesu hydratacji, obniża temperaturę powierzchni oraz zapobiega przesuszaniu powierzchni przez wiatr.
Nie zawsze istnieje możliwość pozyskania odpowiedniej ilości wody do pielęgnacji mokrej. Wówczas alternatywą jest stosowanie osłon zewnętrznych. Jeśli najistotniejszym jest ochrona elementu przed palącymi promieniami słońca lub przesuszającymi podmuchami wiatru, które prowadzą do pęknięć i zarysowań, zastosować można specjalny namiot lub baldachim. Z kolei dla uniemożliwienia ucieczki wody z elementu, można okryć go folią. Należy być świadomym, że stosowanie osłon zewnętrznych może prowadzić do skraplania się kondensatu, co może poskutkować punktowymi wykwitami na powierzchni.
Podsumowując, najważniejszym jest aby po związaniu mieszanki, posiadała ona wystarczającą ilość wody do prawidłowego przebiegu procesu hydratacji. Osiągnąć to można przez polewanie wodą oraz ograniczanie czynników atmosferycznych, które powodują odparowanie.
